自由が丘のメインストリートのひとつ、「学園通り」にあるイタリアンレストラン「INOW」（イノウ）。駅から有名パティスリー「モンサンクレール」へ向かうと、途中の左手にある店だ。大きなイタリアの国旗がなびくエントランスから、地下へと続く階段を下れば、そこには自由が丘らしい、開放的な中庭が広がっている。レストランがあるのはその一角だ。店内はホール中央にオープンキッチンがある開放的なスタイルで、若手のスタッフ達で活気にあふれている。
ここは高級感あるイタリアンレストランが多い自由が丘にあって、多くの席数と単純明快な料金体系で、地元の住民を中心に広く支持を得ている店。昼は基本的にバイキング専門で、値段は1名あたり1,800円（パスタ付き）。アンティパストやサラダはもちろん、パスタが1皿出来立てで提供され、ワインが飲み放題というから太っ腹だ。多くのお客さんは、ランチにもかかわらずワインを楽しんでいくという。パスタのみ（サラダ・ワインを除くフリードリンク付）でも1,100円で楽しめるため、気軽なランチスポットとして人気が高い。休日のランチなどは待ち時間があることも多いので、早めに訪れたいところだ。
ディナーは黒板に表示されるアラカルトメニューを組み合わせても良いし、2名5,000円のAコースと、2名6,000円のBコースもプリフィックスで用意されているので、こちらもシーンに応じて活用してみたいところ。どの料理もシェアが基本となっているのでボリュームがかなり多い。お腹一杯に食事を楽しんでも、「会計してみたら意外と安かった」という印象をもつことだろう。
気軽な値段とはいえ、野菜や魚の仕入れにはかなりの手間をかけている。スタッフお薦めの一品は「無農薬野菜のバーニャカウダ」（1,500円）。この野菜はすべて千葉県南房総市（旧三芳村）産の有機・無農薬栽培のものを使っているそうで、有機薬野菜ならではの、味の濃密さと香りの良さを楽しむことができる。魚も多くを富山の漁港から直送で仕入れており、ゲンゲや白エビなど、珍しい富山湾の魚を楽しむこともできる。
