宮城県仙台市で今大きく変容を遂げる地区「あすと長町」。新しい店舗・マンション・住宅地の建設が急ピッチで進められている。「21世紀都市・仙台」のモデルタウンだ。スウェーデン発祥の家具販売店であるIKEAは、2014（平成26）年7月17日、国内9店舗目となる仙台店をここ「あすと長町」にオープンした。同店は地上4階建てで、売り場面積は約1万6,723平方メートルと広大だ。ひときわ目立つブルーの建物と黄色い「IKEA」のロゴがこの街のランドマークにもなっている。仙台南部道路「長町I.C.」から約5分と広域からのアクセスも良い。JR・地下鉄「長町」駅を使っても徒歩5分以内とロケーションは抜群だ。

「IKEA仙台」の金澤文子さんにお話を伺った。当初の予定では、仙台店は2020（平成32）年にオープン予定であった。しかし2011（平成23）年3月に東日本大震災が仙台・東北を襲う。そこで、「より快適な毎日を、より多くの方々に」、被災者の方々に何かできることはないか、と考え仙台市泉区に復興支援の為のミニショップをオープンした。そこで出会った多くのお客様から、もっと大きなお店が欲しいとの要望を頂いた。これから引越しや家の建て替え等でみなさんにより安く、生活に必要な家具を揃えて欲しい、との思いでオープンを早めたそうだ。このIKEAの決断・支援に多くの人が助けられたに違いない。

店内には、様々なルームセットや家具の組み合わせ方がディスプレイされている。見る側がインスピレーションを持てるように工夫をしているので実際の生活空間をイメージしながら買い物を楽しむことができる。しかしながら、たくさんの魅力的な家具を前に、目移りして尻込みしてしまう人も少なくないはずだ。IKEA仙台のスタッフは、東北出身者が多いのが強みだ。人と人とのつながり、きめ細かい対応を強く意識して、お客様とより近い目線で接するように心がけているという。迷った時は、豊富な知識を持った専門スタッフが強力なサポートをしてくれるだろう。

お腹が空いたら2階のIKEAレストランで食事をしてみてはいかがだろう。IKEA製の家具で揃えられたお洒落なフードコートが広がるフロアだ。ここで食事をしながら実際に家具の使い心地を存分に確かめられるというわけだ。食事のメニューは、ミートボールやサーモンフィレなどのスウェーデン伝統料理からカレーやスウィーツまで幅広い。ボリュームもありバラエティ豊かなワンコインで食べられる「ハッピーメニュー」もある。IKEAレストランは、お腹いっぱい食べたい人から美食家まで満足させてくれるのだ。
もちろん子ども用のメニューも豊富に取り揃えており、プレイルームも併設してあるので家族連れにも安心だ。店内は、近隣に住むファミリーや夕方には学生の姿も多いことから、単なる家具店のレストランではなく、地域の憩いの場としての利用が多いのがとても印象的であった。

IKEA仙台は、北欧テイストの家具店・レストランであるのはもちろん、地域の情報発信基地として、多くの人に親しまれている。家具をじっくりと検討するのも良いし、家族・友人と美味しいものを求めて立ち寄るのも良い。より快適な毎日を探しにIKEA仙台へ気軽に足を運ばれてみてはいかがだろう。

IKEA 仙台
所在地：宮城県仙台市太白区あすと長町2-1-1 
電話番号：050‐4560‐0494（カスタマーサポートセンター）
営業時間：11:00～19:00（土・日曜日、祝日は10:00～20:00）
定休日：元日
https://www.ikea.com/jp/ja/store/sendai