県道328号沿いにあるパンとケーキの店「朝日堂ベーカリー」は、小規模ながら品揃え豊富で、駅から近く使い勝手が良いとあって、長年地元で親しまれている。1924年に赤羽で開業し、約50年前に草加の地に移転したという歴史あるお店だ。初代が東京の本郷にあったパン屋「朝日堂」で修行したことから、その名を受け継いでいる。

店内にはパン、生菓子、焼菓子が所狭しと並んでいる。それぞれ一通りのラインナップを揃えているため、全部で100種類くらいはあるという。朝食や手軽なランチ、おやつ、手土産、誕生日などさまざまな場面で使えるので、家の近くにあると何かと便利に違いない。駅から近いので立ち寄りやすく、客層は中高生、親子連れ、サラリーマン、お年寄りと幅広い。

パンの棚には、ふわふわの生食パンや生地にバターを練り込んだホテルブレッド、キャラクターの顔をモチーフにした菓子パン、気軽につまめるサイコロ型のラスクなどが並ぶ。総菜パンのコーナーには単体の総菜も置いてある。人気のカレーパンは、夕方前には売切れてしまうことが多いようだ。

店内奥にある冷蔵ケースには、定番ケーキにプリンやシュークリームが並んでいる。サバランやオムレットなど、昔ながらのケーキがあるのも嬉しい。デコレーションケーキは、人気キャラクターなどを描くイラストデコ、動物の顔をモチーフにしたアニマルデコ、華やかなドレスが女の子に人気のドールデコの3種類があり、イラストデコは写真があれば贈る人の似顔絵などにも対応してくれる。

焼菓子のコーナーには、ダックワーズ、クレームダマンド、フロランタンといった定番のフランス菓子、素朴なドーナツやサブレ、各種クッキー、洋酒の効いたフルーツケーキなどがラインナップ。パンや生菓子と同様、どれも良心的な価格だ。これからも変わらずに、地域が誇る名店であり続けてほしい。

朝日堂ベーカリー
所在地：埼玉県草加市旭町4-9-26 
電話番号：048-942-1104
営業時間：8:00～19:30（土・日曜日、祝日～19:00）
定休日：月曜日
http://www.asahido-bakery.com/