都営新宿線「船堀」駅の南口から徒歩12分。2017（平成29）年にオープンした「The Oak Bakery（ジ オーク ベーカリー）」は、宇喜田通りと陣屋橋通りの交差点近くにあるパン屋だ。小窓から注文すると、店の人が商品を取ってくれる。店の前は生活道路で、多くの近隣住民が通る。商品がむき出しになっていないので、何でもさわりたがる小さな子どもを連れている人も、犬を散歩させている人も、気兼ねなく立ち寄れるのが魅力だ。対面式なので商品についても聞きやすく、会話を楽しみながら買い物ができる。

同店ではイーストの使用は少量にとどめ、天然酵母を使って低温で一晩じっくり発酵させる。するとグルテンの分解が進み、生地にはほのかな甘みが生まれる。消化しやすくなるので身体にも負担がかかりにくい。そんなパンを求めてやって来るのは、地元の人々だ。ハード系のパンも充実しているが、来店客には高齢者も多いため、硬くなり過ぎないよう注意しているそうだ。

商品は全60種類。正午くらいにすべてが揃う。ラインナップはよく変わるというが、あんパンやクリームパンといった定番品はオープン時から変わらない。一番人気の「クロワッサン」（216円）はバターの風味が程よく、あっさり食べられる逸品だ。チーズやドライフルーツを使った、ビールやワインに合いそうなパンも多い。

店主の富樫さんは、「PIERRE HERMÉ PARIS（ピエール・エルメ・パリ）」など一流洋菓子店で働いていた元パティシエ。タルトや人気商品の「プレミアムクリームパン」（248円）のカスタードクリームなどに、その経験がいかんなく発揮されている。江戸川区は、富樫さんの出身地である山形県鶴岡市の友好都市なのだそう。縁のあるこの地で、これからも地元の人々のためにおいしいパンを作り続けてほしい。

The Oak Bakery（ジ オーク ベーカリー）
所在地：東京都江戸川区船堀7-3-19-102 
電話番号：03-6808-8608
営業時間：11:00～18:00　完売次第終了
定休日：火曜日・水曜日
https://www.instagram.com/the_oak_bakery