戦国時代から江戸時代の武将、山内一豊によって創建された「高知城」。1871（明治4）年の廃城令で多くの城郭建造物がとり払われてしまったが、本丸周辺の建造物と追手門は残され、1874（明治7）年に「高知公園」として一般開放された。比較的当時の状態が現存する城で、至るところでその様子をみることができるだろう。

城の入り口に構えているのは追手門。枡形状になっていて三方向から攻撃を加えることができるうえ、石垣を登って来る敵兵を防ぐための「石落とし」も設置されている。さらに中へと入ってきた敵は、三の丸入口付近の鉄門で防ぐ。堅固な石垣で囲まれた門内も小枡形になっており、石垣の上から攻撃ができる仕組みだ。これらは残されているので、当時の様子を想像しながら歩くといいだろう。

三ノ丸御殿は現存しないが、周囲には水路の遺構を見ることができる。雨水を集めて2ヵ所の石樋から排出することで、石垣の内部に泥水がたまって目詰まりを起こし、歪みが生じるのを防いでいたそうで、清掃も簡単にできるように工夫しているというから凄い。
本丸と二ノ丸をつなぐ櫓門（やぐらもん）は「詰門」と呼ばれ、ここでも侵入してきた敵が容易に通り抜けできない仕組みとして、入口と出口の扉をずらして設置している。

天守は、入母屋造りの屋根の上に望楼を乗せた「望楼型天守」。1603（慶長8）年に創建された後、1727（享保12）年の大火によって焼失したため、創建当時の姿をそのまま踏襲して1749（寛延2）年に再建されたものが今に残る。天守の上からは、公園内の様子はもちろん市内も一望。
なお、「高知公園（高知城）」には、天守を含め15棟もの建物が重要文化財に指定されている。当時の戦い様や権威の大きさを想像することができる、見ごたえいっぱいの公園だ。

高知公園（高知城）
所在地：高知県高知市丸ノ内1-2-1 
電話番号：088-824-5701（管理事務所）
【高知城天守・懐徳館等】
開館時間：9:00～17:00（最終入館16:30）※開館時間延長の場合あり
休館日：年末年始（12/26～1/1）
http://kochipark.jp/kochijyo/