JR高崎線「上尾」駅からバスと徒歩で約15分の場所にある児童館。2階建ての建物内には、さまざまな施設や遊具が備わっており、乳幼児から小中高の学生まで、幅広い年代の子ども達が遊びに訪れる。

1階には、バスケットボールをはじめ、さまざまなスポーツができる広い「体育遊戯室」、滑り台やおままごとができる家などの室内遊具を使って遊べる「プレイホール」、3歳までの子どもが遊べる「幼児室」など、子ども達が身体を使って思いきり遊べる設備が揃っている。

そして、同じく1階にある和室スタイルの「憩いとふれあいの部屋」では、決まった時間に飲食できるので、たくさん遊んだ後や一息つきたい時に利用できるおすすめのスペースだ。また、1階には、ドラムセットやアンプを備えた「音楽室」があり、バンド練習なども気軽に行うことができる。

2階には、「パソコンコーナー」や「図書室」、「集会室」や「美術工芸室」などがあり、遊びももちろんだが、子ども達の学び空間としても機能する部屋が揃っている。ほかにも、「子どもが本物の作品にふれることで、自分の能力を開花させてほしい」という願いから、影絵作家、藤城清治氏の作品を展示しており、同氏の作品を観に訪れる大人も多くいるという。

同館ではゲームや遊具の貸出を行っているほか、年代別にさまざまなイベントを開催。なかでも、段ボールで手作りした車を走らせる「のりものの日」や、上位者はメダルシールがもらえる「アッピリンピック」は、開催すると子ども達が夢中になる人気イベントだ。

ここで遊び、さまざまな経験をし、同館のスタッフとも交流を持った子ども達の中には、成人になってから再訪してくれる子もいるそうだ。遊具だけではなく、何かあった時に気軽に相談できる人がいるというのも「上尾市児童館アッピーランド」の魅力であり、支持されている理由の一つだろう。

上尾市児童館アッピーランド
所在地：埼玉県上尾市本町6-11-25 
電話番号：048-779-7030
開館時間：9:00～18:00（団体の利用は22:00まで）
休館日：第3火曜日（祝日の場合は翌日）、年末年始（12/29～1/3）
http://kodomonomori.co.jp/aj/