東武スカイツリーライン「草加」駅西口から徒歩7～8分ほど。静かな住宅地に建つ「かおりKaruna認定こども園」は、周辺に幼児教育施設が1つもなかった1964（昭和39）年に開園。以来、半世紀以上に渡り、子どもたちを育ててきた歴史ある幼稚園だ。2016（平成28）年に、「学校法人かおりKaruna認定子ども園」と認可されたことで、0歳～5歳時保育も開始。浄土宗の教えに基づいた宗教教育を取り入れ、人として身につけておくべき礼儀、正しい生活習慣、態度を身につけられるよう、子どもたち1人ひとりに丁寧な指導を行っている。

クラスは少人数制で、特に年少では1クラス10数名。年中・年長ではもう少し多くなるが、少人数クラスならではの決め細やかさで、1人ひとりをしっかり見てくれるのが特徴だ。担任教諭以外も子どもたちの名前を覚え、声をかけてくれるアットホームな雰囲気で、行事などを通じて親同士も打ち解けやすい。

また、幼児期には豊かな体験をしてほしいとの考えから、音楽や英語、体育など専門講師による指導を多く取り入れているのも同園の特徴の一つだ。年少・年中クラスでは、月2回の英語に音楽の時間。年長クラスになると、音楽、体育（年中から）、絵画、習字、英語とさらにそのジャンルは広がり、小さいうちからさまざまな世界に触れることができる。年長クラスでは、小学校入学を見据えた文字ワーク（ひらがなの指導）や「小学生タイム」としていつもより少し短めの時間で給食を食べる練習なども行ってくれるので、進学後も安心だ。

月2回のお弁当以外は給食で、好き嫌いせず食べられるようにしっかり指導してくれるのも嬉しいところ。7時からの早朝保育、19時までの延長保育にも対応しているので、仕事が忙しいお父さん・お母さんも、安心して利用できる。

かおりKaruna認定こども園
所在地：埼玉県草加市氷川町1080-1 
電話番号：048-928-4489
http://www.kaori-youchien.ed.jp/