JR武蔵野線「新秋津」駅から徒歩約10分、穏やかな住宅街の中に心安らぐ農村風景がある。武蔵野の原風景の一つである農の風景を保全しつつ、市民が土とふれあいながら自然の大切さを体験的に学び、市民を主体にした啓発普及の実践の場とすることを目的として設置された「ちろりん村」だ。

約5,448平方メートルの面積の敷地内には、畑や果樹園、花卉園の他、子ども達が走り回れるほど良い広さの芝生公園があり、自然を感じられる散策スポットや遊び場として近隣住民を中心に親しまれている。

畑では、春と秋の二毛作で小麦やじゃがいも、大根、ほうれん草やいんげんなど約20種類の野菜が育てられており、すくすくと立派に育った野菜は収穫されて市内の学校や市役所の食堂などに送られたり、収穫祭などのイベントなどで参加者に提供されている。

また、ちろりん村は、近隣の小学校や保育園などの体験学習の場にもなっており、敷地内ではさつまいもの収穫などの農業体験や農作物の観察といった環境学習を行う子ども達の姿がよく見られる。今日、自然にふれる機会の少ない子ども達にとって、こうした農業体験を通して土や自然の生物にふれる体験は貴重なもの。農業体験は市民からも人気が高く、年に何回かの収穫イベントの際は、参加者募集枠の約3倍の応募があるという。

また、こうした一時的なイベント参加の他に、ちろりん村の村民として登録をすると、イベントの企画運営に携わりながら1年を通して定期的な農作業を体験することができる。市民に自然に親しみながら農業体験をしてもらうだけではなく、こうした市民ボランティアの育成も園が担っている重要な役割。

遊具などがあるわけではないけれど、子どもから大人まで自然とのふれあいを楽しみ、豊かな気持ちになれる市民の憩いのスポットだ。

秋津ちろりん村
所在地：東京都東村山市秋津町1-9 
電話番号：042-392-1392
開園時間：9:00～17:00
休園日：年末年始
https://www.city.higashimurayama.tokyo.j..