地域最大級の「城北中央公園」は町のシンボル的な存在。学校が休みの日は、お父さんお母さんが見守るなか、大勢の子どもたちが楽しそうに遊んでいる。特に、サービスセンターの近くにあるけやき広場は、滑り台や回転式遊具、子どもが行列を作るほど人気の「ターザンロープ」など、様々な遊具があることから賑わいを見せていた。その隣にある「児童公園」と「わくわく広場」も、複合遊具やシーソー、大きな砂場など充実した設備で子どもを楽しませている。

園内には、運動を楽しむ人たちも多い。野球場やテニスコートは有料だが、陸上競技場は個人であれば無料で利用ができる。ボール遊びしている人たちもいれば、芝生にマットを敷いてくつろぐ人たちもいる。芝生の周りにトラックがあるので、本格的にトレーニングすることもできる。

園内にある唯一の売店では、うどんやラーメン、カレーライス、カレーパンなどのお食事メニューをはじめ、ソフトクリームやジュース、生ビールなども販売している。特に、揚げたての「カレーパン」と「あんどーなつ」は人気があるのでお勧めだ。

園内の一画には、健康促進に役立つ健康器具を設置した「健康器具広場」がある。斜めの懸垂運動で腕と大胸筋を鍛える「ツインバー」や、凹凸の形状をしたマットの上を歩くことで足裏をマッサージできる「リラックスボード」、ストレッチ効果がある「ぶら下がり」など、全部で7種類。運動不足の人には便利だ。

園内はとても広く、歩くだけでもいい運動になる。ケヤキやイチョウ、桜など9,000本を超える樹木が植えられており、春は花見客で賑わい、秋はイチョウ並木が見どころだ。また、園内には、東京都指定遺跡「茂呂遺跡」や、奈良時代の萱ぶき家屋を復元した「栗原遺跡」もある。園内の花壇を手入れや環境保護活動、公園イベント運営などのボランティア活動もあるので、参加してみるのもよさそうだ。

城北中央公園
所在地：東京都練馬区氷川台1 ほか
電話番号：03-3931-3650（城北中央公園サービスセンター）
https://www.tokyo-park.or.jp/park/format..