若松河田エリアに隣接する町は、江戸時代に武家地や寺町、町屋として利用されていた。一方でエリアには「小倉藩小笠原家下屋敷」や「宮津藩（本庄）松平家下屋敷」、「松江藩松平家下屋敷」などの広い敷地を持つ大名屋敷が建っていたという。現在は住宅街が広がっており、都心の利便性を享受できる暮らしやすい環境となっている。ではどのようにして街並は変化していったのかを見ていこう。

暮らしやすい住宅街

明治維新後、大名屋敷は「小笠原邸」、「本荘邸」、「徳川邸」などとなり、華族が屋敷として使用。その後は広い敷地を求めた教育施設やテレビ局などが進出した。たとえば「本庄邸」跡地に移転してきたのが「東京女医学校」で、現在は「東京女子医科大学病院」となっている。他にも医療施設では「旧国立病院医療センター」が、「旧徳川家尾張藩下屋敷」の敷地内に設立。現在は「国立国際医療研究センター」となっている。これらの医療施設は「若松河田」駅から徒歩数分であり、子育て世代やお年寄りも安心して暮らせるエリアとなっている。

駅から徒歩2分

「若松河田」駅河田口の前には、「小笠原伯爵邸」が現在でも残っている。1927年（昭和2）年に建築され、2004（平成16）年には東京都選定歴史的建造物に選出。外観はスパニッシュスタイル、室内にはイスラム様式の装備、彩色漆喰彫刻の壁、大理石モザイクタイル貼りの床などが施されている。2002（平成14）年からはスペイン料理店として使用されており、有名ガイドブックで一つ星を獲得。海外でも知られる名店となっている。その他にも駅周辺を歩いていると、和洋中の飲食店が点在しており、外食も多種多様に楽しめるロケーションが広がっている。

駅前には買い物施設も揃っている。スーパー「ライフ 若松河田駅前店」は、「若松河田」駅若松口のすぐ横にあり、日常使いに便利な店舗だ。また、「あけぼのばし商店街」の賑わいも身近に感じることができる。「若松河田町」駅南側に位置する都営新宿線「曙橋」駅との間にあり、昔ながらの商店からカフェまでが所狭しと並んでいる。

自然豊かな公園があり、子育て家族が暮らしやすい環境だ。「戸山公園」は、エリアの一角に広がる都立公園。江戸時代には尾張徳川家の下屋敷があった場所で、1954（昭和29）に敷地の一部が公園として開園した。明治通りを境に箱根山地区と大久保地区に分かれており、遊具や緑地スペース、標高44.6mの箱根山などがある。また、体育の日には流鏑馬が開催されることでも有名だ。

日常使いに便利なスーパー

子供の遊び場にピッタリな公園

エリア北側には「早稲田大学」があり、文教の香りも感じられる。1882（明治15）年創立の歴史ある学校だが、当初は「早稲田学校」や「戸塚学校」とも呼ばれていたそうだ。これは創立者・大隈重信の別邸が東京府南豊島郡早稲田村にあったこと、校舎が同郡戸塚村にあったことに由来するが、最終的には「東京専門学校」と名付けられた。1892（明治25）年頃には、専門学校の別名として「早稲田学校」と呼ばれるようになり、1902（明治35）年の専門学校から大学への昇格を機に「早稲田大学」に改称された。

このように若松河田エリアは、歴史の面影を残しつつも、買い物施設、医療施設、自然豊かな公園が揃っている魅力的な街並となっている。ちなみに「新宿」駅へアクセスしやすい場所だが、洒落た飲食店が多くある「神楽坂」駅も近いので、大人の時間をすごしたい時にオススメだ。神楽坂は、徳川家康の江戸入府前から町が形成されていた。江戸時代になると、坂沿いは武家地や寺町となり、寺の縁日から賑わいの地へと発展し、繁華街・花街となった。また、このエリアは「関東大震災」で大きな被害がなかったため、さらに賑わいが増して「山の手銀座」とも呼ばれるようになった。現在も坂沿いには様々な店舗が建ち並んでおり、多くの人で賑わっている。

発見ポイント！

• （1）大規模な医療施設がある安心のロケーション
• （2）買い物施設が充実した暮らしに便利な街並
• （3）随所に歴史の面影を感じることができる