国道1号から200mほど入った静かな住宅地にたたずむ「中国料理 華実苑」。この地に店をかまえて16年。「それ以前はテナントを借りて営業していました」と、カウンター越しに笑顔で話してくれる足立さん。辛い物が大好きで四川料理の道に進んだという。

自分の店を持つ前は、ホテルで修行。テレビでもおなじみの陳建民さんからの味の流れを大切に、酸・辣を融合させた味をめざしてきた。

四日市といえば、今、市をあげて売り出しているトンテキが有名だ。マスコットキャラクターは「テキブー」君。トンテキと香取ブタをモチーフにデザインされており、懐かしさの中にも愛嬌がある。