NPO法人子育て応援ナビぽっかぽかインタビュー

子育てママの交流の輪が広がる場／NPO法人子育て応援ナビぽっかぽか　田口陽子さん

子育て支援機関が充実した倉敷市内。その中の3つの拠点で、さまざまな形で子育てママをサポートする「NPO法人子育て応援ナビぽっかぽか」。ひろば代表の田口陽子さんは子育てで悩んだ経験を経て社会福祉士の資格を取得し、実体験と専門知識をもって訪れる子育てママのさまざまな面でサポートしています。

乳幼児期の親子が安心して過ごせる場所をつくりたい

Q:「NPO法人子育て応援ナビぽっかぽか」設立のきっかけは？

もともと私は3人の子どもを育てる主婦でした。子育てを3回も経験したわけですが、三男が不登校になって悩んだ時期があり、「どうして」と、一人で悶々と考える日々を過ごしていました。そんなある日、市内の大学におられた児童精神科医の先生から「あなたが育てた子なのだから、信じて待ってみませんか」と言われて気づいたのです。「私は、自分の気持ちばかりで息子の気持ちを考えていなかった」ということに。

その後、7年くらいその先生の講義を聴講しました。勉強してみて乳幼児期の過ごし方が非常に大切だと知り、同時に、自分自身は乳幼児期から息子ときちんと向き合えていなかったのではないか、と考えました。この経験や学びを生かして何かしたい、親子が安心して過ごせる場所をつくりたい。そう考えて、一緒に学んだ友人と3人でNPO法人を立ち上げたのです。

それまでただの主婦だった3人ですが、想いに賛同してくださる方のおかげで、今は特徴を違えた3つの施設を運営しています。
その施設とは、倉敷市の地域子育て支援拠点となっている「ひろばぽっかぽか」と、民家を利用した「さろんぽっかぽか」、そして倉敷美観地区にある「みんなのぽっ♪カフェ」です。

出会いが広がる場をつくり、子育てママを一人にしない

Q:「ひろばぽっかぽか」はどんな施設ですか。

0歳〜3歳くらいまでの子どもと保護者が、平日の10時〜15時の好きなときに来て好きなときに帰れる自由な施設です。妊婦さんも大歓迎。子どもたちは絵本や室内遊具で自由に遊べますしベビーベッドもあります。スタッフが3〜5人常駐しているので、スタッフと話をすることでスッキリして帰るお母さんもいらっしゃいますよ。

一方で、私たちが重視していることは「子育てママ同士の交流」です。スタッフが気をつけているのは、初めて来られたお母さんでもママ友を作れるような環境づくり。まずはスタッフが初めて来所されたお母さんに話しかけてみて、「あの人と家が近い」とか「出身地が同じだ」といった共通点を見つけます。そうして、その共通点を話題にしながら他のお母さんに紹介すると、初めて会った仲でも話が弾むものです。ですから、ここでママ友を作れたおかげで子育てに行き詰まることがなくなり、「ひろばぽっかぽか」に通う必要がなくなったという方も多いですよ。それでいいんです。こうした出会いが広がる場づくりが私たちの役目なのですから。

「ひろばぽっかぽか」は、平成28年の春からは東学区に移転する予定なので、倉敷市平田にお住まいの方なら歩いて通えると思います。

Q:「さろんぽっかぽか」と「みんなのぽっ♪カフェ」はどんなところでしょう。

「さろんぽっかぽか」は、倉敷駅から徒歩3分ほどの住宅街にある古民家で、毎週火曜10時〜13時に開所しています。ここは、「赤ちゃんさろん」といって赤ちゃんとその保護者だけの時間をご用意しています。ここには子どもは赤ちゃんしかいないので、安心して畳の上で思う存分ハイハイしながら動き回ることができます。趣ある古民家はお母さんたちから好評で「実家に帰ったみたいにホッとする」と喜んでいただいています。