親子で楽しく過ごせるアットホームな子育て支援センター／ざまりんのおうち ひまわり センター長 阿部麻美さん

座間市で2箇所目の子育て支援センターとして、2004（平成16）年7月1日に開所した「ざまりんのおうち ひまわり」。小田急線「小田急相模原」駅から徒歩8分というアクセスしやすい立地にある同施設は、家庭的な雰囲気を大切にし、いつでも気軽に訪ねられる場所を目指している。今回は「ざまりんのおうち ひまわり」のセンター長である阿部麻美さんにセンターの概要や日々の運営で心がけていることなどについてお伺いした。

親子に必要とされる場所として

――施設の概要を聞かせてください

阿部さん:「座間子どもの家保育園」を母体として、2004（平成16）年7月1日に座間市の委託を受けて開所しました。以前は「第二子育て支援センター」という名称でしたが、2014（平成26）年6月に行なわれた名称公募の結果、「ざまりんのおうち ひまわり」となりました。ひまわりの妖精である“ざまりん”は座間市のキャラクター。ひまわり畑のある座間市に相応しい愛称となっています。

――「ざまりんのおうち ひまわり」は、どのような施設ですか？

阿部さん:親子で遊ぶことができる場所で、ボールプールをはじめ色々な玩具があります。利用できるのは未就園児とその保護者で、利用時間は10時から16時までとなっています。子育てに関する相談にも応じていますので、何かありましたら些細なことでも構いませんので、気軽に声を掛けていただけるとうれしいですね。

個室はありませんが、利用時間の前後1時間であれば個別相談もできますし、相談だけであれば、お子さんが未就学児になっても対応しています。利用者数は平均すると1日20組前後で、市内だけでなく隣接する相模原市、大和市からもいらっしゃいます。

――親子で参加できるイベントはありますか？

阿部さん:ハロウィンバッグを作ったりクリスマス飾りを作ったりするイベントや、読み聞かせの会を定期的に開催しています。それ以外では、近くの「北地区文化センター」との共催で「すくすく講座」を開催しています。救急法がテーマの時は母体の保育園より看護師、離乳食がテーマの時は栄養士を招くなど、月ごとに違うテーマで行っています。

「すくすく講座」の他にも、テーマを設定して座談会も開いています。座談会には講師は呼ばず、私たちが司会役となり進行しています。ある時はトイレトレーニング、またある時は生活リズムの話だったりと、「すくすく講座」と同様、月ごとにテーマは異なります。

小規模だからこその良さ

――利用者と接する上で、特に心がけていることを教えてください

阿部さん:やはり一番は、入りやすい雰囲気づくりですね。家庭的な温かみを感じることができ、気を使うことなくゆったりと過ごして頂ける場所でありたいと考えています。用事がなければ入れないと思っている方もいるかもしれませんが、子育て中の親子ならいつでも、またどなたでも大歓迎の施設です。ご実家に帰られるときのような気持ちで、気軽に来所頂きたいと思っています。

――利用されている方の様子を聞かせてください

阿部さん:近くにマンションが増えたこともあり、以前に比べ来所者も増加しました。兄弟姉妹を連れた方も多くいらっしゃいますが、利用者にほぼ共通する悩みが、下の子が小さいと、上の子と遊ぶ時間が取れないというものでした。私たちが下の子と一緒に遊ぶことで、上の子と遊ぶ時間を確保できると喜んで頂いています。また、センターの中はそこまで広くはないのですが、逆にその規模のおかげでお母さん同士の距離が縮まり、初対面でも話しやすい環境になっていると感じます。

――最後に、「小田急相模原」駅周辺の街の魅力を教えてください

阿部さん:駅の北側はすでに再開発を終えていますが、南側はこれからなので、どのように変わっていくかが楽しみですね。“子育て”というテーマでも座間市は、全ての子どもとその親が、安心して子育てできる街づくりを進めています。育児相談・児童相談の窓口や、子育てサークルによる子育てフェスティバルの開催、そして、子育て応援ブック「ざまっぷ」の発刊など子育て支援活動も活発なので、日常で子育てのしやすさを実感できる場面は多いのではないかと思います。

親子で楽しく過ごせるアットホームな子育て支援センター／ざまりんのおうち ひまわり センター長 阿部麻美さん
所在地：神奈川県座間市相模が丘5-29-59 石井ビル1F
電話番号：042-740-2788
利用時間：10:00～16:00（相談は9:00〜16:00）
休館日：土・日曜日、祝日、年末年始、第2水曜日の午後と第2木曜日の15:00以降
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