“地域で子どもを育てる”を理想に掲げて／ながつたパオパオ 代表 関さん

「ながつたパオパオ」はNPO法人が運営しているそうですね。

長津田で子育てをしていた主婦たちによって設立されました。子育てをしていたときに“こんな場所があったらいいな”と感じたことを、「ながつたパオパオ」で実現できればと思っています。

2009（平成21）年度からは「親と子のつどいの広場」として運営を開始。2年後の2011（平成23）年からは、支援が必要な子どもたちの居場所として、放課後等デイサービス事業所「石黒さんち」を開所しました。待ち望んでいたという方も多く、そうした声に耳を傾けながら利用者さんに喜ばれる施設でありたいと思っています。

「親と子のつどいの広場」について、少し詳しく聞かせてください。

これは横浜市の子育て補助事業のひとつで、親子同士が交流できる場所の提供、子育ての相談、子育てに関する情報の収集・提供や講習などもします。対象は未就学児と保護者で、マンションの一室や商店街の空店舗などを利用して活動しています。

関さんが「ながつたパオパオ」のメンバーとして参加されるようになった経緯というのは？

知人に誘われて、どのような活動をしているのか見学させてもらいました。温もりのある雰囲気に加え、子育てに対する考え方に共感できたことで、自分の子育てが落ち着いたタイミングでスタッフになりました。

ご自身の子育てを振り返っていただけますか？

思うようにならないことも多く、毎日のように悩んでいました。ただ、そのときに苦労したからこそ、同じようなことで悩んだり困っている利用者さんの気持ちも理解できます。愛おしい我が子でも、言葉でやりとりができない以上、その時間が続くと疲れてしまいます。

核家族が一般化している都心部では、子育てを手伝ってくれる相手がいないというケースも珍しくありません。心に余裕がなくなる前に、ぜひ気軽に来てもらえたらと思います。長いと思っていても、子どもと濃密な時間を過ごせるのは意外に短いもの。心を休めながら子育てを楽しめる余裕を持ってもらえれば嬉しいですね。

温かみのある玩具が多いですね。

ありがとうございます。すべてではありませんが、できるだけ木のおもちゃを置くようにしています。木のおもちゃだけでなく、利用者さんがつくってくれたおもちゃもあり、多くの方に支えられているのだなと日々実感します。

「ながつたパオパオ」の存在を知っているだけで、まだ利用されていない方にメッセージをいただけますか？

私たちとしては、ふと思い立ったときに来ていただきたいという気持ちです。短い時間であっても、ここで同世代の方と話をするだけでも気持ちが安らぐと思います。私たちスタッフに相談していただいても構いません。“地域で子どもを育てる”をテーマに、地域社会に必要とされる存在でありたいと思っています。

スタッフを募集しているそうですね。

子育てを終えた方がスタッフとして、次の世代の子育てを支えるというのが理想です。世代交代をしながら、次に繋げていきたいですね。ありがたいことに、子育てが一段落したら手伝いたいと言ってくれる方もいるので、そうした仲間をさらに増やしていければと思っています。

最後に、街についての魅力を伺えますか？

子どもが多く、街ぐるみで子どもを見守ろうをいう意識が強い街だと思います。「玄海田公園」をはじめとして緑が多く、少し足を延ばせば「よこはま動物園ズーラシア」や「こどもの国」もありますし、子育てにはとてもいい街だと思います。