GARLAND(ガーランド)
東武東上本線「上福岡」駅北口より徒歩約12分。「上福岡」駅前を走る県道56号線沿いに市役所方面へ向かい、左手に「イトーヨーカドー」を見ながら、「市役所前」交差点からさらに約100mほど進んだところに、英国伝統紅茶と手づくりケーキの店「GARLAND」がある。店舗に隣接した駐車場を利用できるので、車での来店も便利だ。
事前にお店に連絡を入れたところ、店の前で奥様の雅子さんが手を振ってくれていた。そんな心遣いと温かさにも、人気の一端を垣間見たような気がした。お菓子づくりが趣味だったという雅子さんは、以前は国際電話交換手だったという。在職中にケーキ教室に通って、休日には近所の人たちにつくり方を教えるほどのレベルに。あの今田美奈子先生にも師事するなど、持ち前のバイタリティで腕を磨いていった。そして1997(平成9)年5月、早期退職を機に自宅を改装し、念願の開店に至ったのである。最初は雅子さん一人で切り盛りしていたが、現在はご主人の照雄さんも、ホテルでの修業を積んできた息子さんも協力してくれているので、以前よりは楽になったそうだが、それ以上に注文の伸びが著しくて時間に追われているという。
入り口のショーケースはそれほど大きくはないが、イートインのスペースにも焼き菓子が並んでおり、店内全体がショップであり、かつカフェであるようなイメージ。店名の「GARLAND(ガーランド)」は「花綱」という意味なので、その名にふさわしく店内には花が飾られている。また、窓辺に飾られた「花綱」のステンドグラスから入る光の中、英国伝統紅茶と手づくりケーキを味わえる16席のイートインスペースもある。