伝統を受け継ぐ“子どもだけの太鼓チーム”／前川雀太鼓会 会長インタビュー

会の創立は、今から23年くらいになるかと思います。前川地区の地元の活動や、お祭りなどに寄与できる太鼓の会を作りたいということで、先代の会長が作ったそうです。私は2代目の会長になりまして、私が引き継いでからは今年で14年目になります。 私自身も、ふたりの娘がこの会でずっと習わせていただいていていまして、今は娘は卒業したんですが、私はそこからの延長で、ずっとこの太鼓の会に携わっているんですね。

「初午太鼓」というのは川口市全体の伝統芸能になっていますから、市内の太鼓のチームというのは非常に多いです。ただ、「子どもだけのチーム」っていうのは、私もよく分からないですけれども、かなり少ないと思います。子どものチームと大人のチームと、両方があるという団体は多いと思いますが。

そうですね。基本的には、川口の伝統芸能の「初午太鼓」と、雀太鼓会の“創作組太鼓”で、「雀祝太鼓（すずめいわいだいこ）」という2曲が大きなものとしてはありまして、そのほかに、民謡に合わせて叩くような形のものが何曲かあります。初午太鼓は、基本的なリズムが「チャカマカマカチャン、チャカマカチャンチャンチャン」となっているんですよ。

披露の場としては、まず毎年7月にある前川地区のお祭りと、町会の盆踊り大会には必ず参加させて頂いていますし、8月上旬には川口の夏祭りの「たたら祭り」でもステージがあります。それ以外ですと、老人ホームに慰問に行って、おじいちゃんおばあちゃんの前で披露したりもしています。 大会としては、川口市では初午太鼓のコンクールが年に1回ありまして、それが子どもの部は小学生以下、一般の部が中学生以上ということになっていますので、このコンクールにも毎年出ています。

私は東京生まれなんですけど、小学校の時に前川に引っ越してきて、それから40年以上ずっと、前川に住んでいるんですね。前川の魅力と言われますと、まず大きなショッピングモールが近くあって便利ですし、それだけじゃなくて、スーパーのような小さなお店もあるので、生活をするには過ごしやすい場所だと思います。川口の中心からは少し離れているので、そんなにガヤガヤうるさくはないですし、かといって、駅から極端に離れているわけではないですから、東京へは電車一本で気軽に出られます。そのへんのバランスの良さが魅力ではないでしょうか。